Het verhaal van GuestCompass

GuestCompass werd in 2014 opgericht in Cadzand-Bad bij het Strandhotel met als doel hotels weer controle te geven over hun gastrelaties. Op dat moment hadden online reisbureaus (OTA's) en andere derde partijen veel van de communicatie met hotelgasten overgenomen. Aanvankelijk ontwikkelde GuestCompass op maat gemaakte apps voor hotels, zodat elk hotel zijn eigen branding en identiteit kon behouden. Deze white-label aanpak gaf hotels een directe communicatielijn met hun gasten.

Al snel werd duidelijk dat hotelgasten, die gemiddeld tussen de 1,7 en 2,5 nachten verbleven, niet geneigd waren een app te downloaden voor zo'n korte periode. Dit leidde tot de ontwikkeling van een webapp, waardoor GuestCompass toegankelijk werd via hotel-WiFi en schermen in de lobby. De introductie van QR-codes vergemakkelijkte de toegang, een concept dat enkele jaren nodig had om breed geaccepteerd te worden, maar inmiddels niet meer weg te denken is.

GuestCompass ging later een samenwerking aan met ABB, een bekende automatiseringsspecialist, om KNX-oplossingen te integreren in het platform. Hierdoor konden gasten elementen in hun kamer bedienen, zoals verlichting, gordijnen en airconditioning. Toch bleef het primaire doel het verbeteren van de communicatie tussen hotelmedewerkers en gasten, in plaats van enkel in te zetten op automatisering.

Een belangrijke doorbraak volgde in samenwerking met Hotek, waarbij GuestCompass sleutelloze toegang direct via de webapp mogelijk maakte, zonder dat een aparte mobiele app nodig was. In die tijd vereisten de meeste slotenfabrikanten nog een app voor toegangsbeheer, waardoor deze integratie een vooruitstrevende ontwikkeling in de branche was.

GuestCompass is ontworpen als een modulair systeem, zodat 
hotels het naar eigen behoefte kunnen configureren. In plaats 
van een complexe menustructuur zorgt het platform ervoor 
dat gasten binnen één of twee klikken vinden wat ze nodig 
hebben. Onderzoek naar verschillende gastprofielen—
romantische reizigers, families, vriendengroepen, senioren en 
zakelijke gasten—wees uit dat gasten openstaan voor 
communicatie, maar alleen als die relevant en tijdig is. 
Een gast die op vrijdag incheckt, hoeft bijvoorbeeld geen 
informatie over een markt op woensdag te ontvangen.

In de loop der tijd is GuestCompass uitgebreid naar 
studentenhuisvesting, waar de communicatietools het aantal 
e-mails, telefoontjes en receptiebezoeken met wel 70% 
hebben verminderd. Het beheren van sleuteloverdrachten in 
studentenhuisvesting, waar jaarlijks meer dan 10.000 bewoners 
wisselen—soms binnen 24 uur—bracht een logistieke uitdaging 
met zich mee. Na een evaluatie van verschillende slimme 
sluitsystemen bleek iLOQ de meest geschikte keuze, dankzij het 
batterijloze ontwerp en de eenvoudige installatie.

GuestCompass werd het eerste externe platform dat 
met iLOQ integreerde en bood een op maat gemaakte 
oplossing voor digitaal sleutelbeheer. Daarnaast werd een 
cloudgebaseerd systeem ontwikkeld waarmee studenten 
sleutels kunnen delen, zichzelf kunnen registreren en waarmee 
onderaannemers gecontroleerde toegang krijgen—wat zorgt 
voor een meer gedecentraliseerde maar veilige aanpak van 
sleutelbeheer. Naast de vervanging van fysieke sleutels heeft 
GuestCompass functies geïntroduceerd die de 
gemeenschapsvorming ondersteunen, zoals het melden van 
gebreken en het aangeven van vroegtijdig vertrek.

AI wordt nu geïntegreerd in het platform, waardoor studenten 
geautomatiseerde, contextbewuste ondersteuning krijgen in 
meerdere talen, afgestemd op hun apparaat en situatie. 
Andere recente ontwikkelingen zijn onder meer een 
feedbackgenerator, uitgebreide aanpassingsmogelijkheden 
en tal van integraties met externe systemen.

GuestCompass blijft zich aanpassen aan veranderende behoeften 
in de sector, zodat hotels, studentenhuisvestingsaanbieders en 
andere gebruikers effectief en efficiënt kunnen communiceren 
met hun gasten en bewoners.